Le médecin et chercheur Vinay Prasad, responsable de la réglementation des vaccins au sein de la Food and Drug Administration (FDA), quittera son poste en avril, selon une annonce faite vendredi par le directeur de l’agence, Marty Makary.

Cette décision intervient après plusieurs mois de controverses autour de ce spécialiste d’hématologie-oncologie, nommé en 2025 à ce poste stratégique par l’administration de Donald Trump. Depuis son arrivée à la tête du département chargé de la réglementation des vaccins, ses prises de position ont suscité de vives critiques au sein de la communauté scientifique et d’anciens responsables sanitaires américains.

Selon Marty Makary, Vinay Prasad n’avait initialement prévu d’occuper ce poste que pendant la durée de son année sabbatique accordée par l’University of California, San Francisco, où il enseigne la médecine.

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Des prises de position très contestées

Le passage de Vinay Prasad à la FDA a été marqué par plusieurs polémiques. Le médecin a notamment été critiqué pour ses déclarations mettant en doute la sécurité des vaccins contre le Covid-19.

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Fin 2025, une note interne ayant fuité dans plusieurs médias américains affirmait que plusieurs décès infantiles seraient liés à ces vaccins. Ces propos avaient immédiatement suscité une réaction inhabituelle : une dizaine d’anciens responsables de la FDA avaient publié une prise de position publique pour condamner la direction de l’agence.

Ces critiques reflétaient l’inquiétude d’une partie de la communauté scientifique face à ce qu’elle percevait comme un affaiblissement du consensus scientifique sur la sécurité des vaccins.

Un départ après plusieurs épisodes de tension

La polémique autour des vaccins n’était pas la première à concerner Vinay Prasad. À l’été 2025, il avait déjà brièvement quitté son poste après une autre controverse liée à l’évaluation d’un traitement destiné à une maladie rare.

Ces épisodes ont contribué à accentuer les tensions au sein de la FDA, une institution centrale dans l’évaluation et l’autorisation des médicaments et vaccins aux États-Unis.

Une agence sanitaire sous pression politique

Le départ de Vinay Prasad intervient dans un contexte de politisation croissante des agences sanitaires américaines.

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Depuis son retour au pouvoir, l’administration Trump a profondément remanié plusieurs institutions scientifiques. Le ministre de la Santé, Robert F. Kennedy Jr., connu pour ses positions critiques à l’égard des vaccins, a notamment procédé à plusieurs limogeages et nommé à des postes clés des personnalités contestées.

Pour de nombreux experts, ces évolutions alimentent un débat plus large sur l’indépendance scientifique des agences de santé publique et sur la manière dont les décisions médicales doivent être protégées des pressions politiques.