Longtemps ignoré, le cycle menstruel s’impose progressivement comme un facteur clé de la performance sportive. Portées par une parole de plus en plus libre, les athlètes contribuent à briser un tabou encore tenace.

Longtemps reléguée au second plan, la question des menstruations s’invite désormais dans le débat sportif. À mesure que les athlètes prennent la parole, un tabou persistant se fissure, révélant une réalité physiologique encore largement sous-estimée. Comme le rapporte l’AFP dans un récent article, de plus en plus de sportives assument publiquement l’impact de leurs règles sur leurs performances.

Une réalité physique assumée

« On ne peut pas nous demander d’avoir la régularité qu’ont les hommes sur nos performances purement physiques », explique la biathlète Julia Simon dans des propos rapportés par l’AFP. Derrière cette affirmation, une évidence longtemps tue : les fluctuations hormonales influencent directement les capacités physiques.

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Fatigue, jambes lourdes, tremblements… autant de sensations que les sportives décrivent aujourd’hui sans détour. « Le dire, ce n’est pas se plaindre, c’est juste la réalité des choses », insiste-t-elle, évoquant des variations qu’il est parfois impossible de contrôler.

Des performances sous contrainte

Dans certaines disciplines, ces variations peuvent peser lourd. La boxeuse Marine Beauchamp évoque ainsi « un stress » à l’approche des combats, notamment lorsque les règles coïncident avec la pesée, raconte l’AFP.

Rétention d’eau, fluctuations de poids, baisse d’énergie : autant de paramètres qui compliquent la préparation. « On gonfle en eau », explique-t-elle, soulignant l’impact direct du cycle sur des éléments déterminants de la performance.

Même constat chez d’autres athlètes internationales. La patineuse américaine Amber Glenn a récemment confié qu’il était « vraiment difficile » de concourir pendant ses règles, évoquant à la fois des effets physiques et émotionnels, selon des propos relayés par l’AFP.

Un tabou qui recule

Ces prises de parole marquent un tournant. Il y a encore quelques années, le sujet restait largement absent des discours sportifs. Aujourd’hui, les lignes bougent, notamment dans les milieux médicaux.

La gynécologue Carole Maître se félicite ainsi que les règles soient de plus en plus considérées comme un élément à part entière de la performance, indique l’AFP. Douleurs, fatigue, irritabilité ou encore perte d’énergie : autant de symptômes susceptibles d’impacter directement la pratique sportive.

Un enjeu plus large pour les femmes

Au-delà du haut niveau, cette question touche aussi la pratique amateur. Les règles constituent encore un frein pour de nombreuses femmes, souligne l’AFP, notamment en raison de l’inconfort ou du manque d’équipements adaptés.

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Dans certains sports comme la boxe, la proportion de pratiquantes reste faible, autour de 23 %, rappelle l’agence, signe qu’un travail reste à mener pour encourager la participation féminine.

Vers une nouvelle approche de la performance

Reconnaître l’impact du cycle menstruel, c’est aussi repenser la manière d’évaluer la performance. Une approche plus fine, plus réaliste, qui intègre les spécificités du corps féminin.

À mesure que la parole se libère, le sport évolue. Et avec lui, la perspective d’un modèle plus inclusif, où la performance ne se mesure plus à l’aune d’un standard unique, mais à celle de réalités multiples et assumées.