Un nouveau volet judiciaire vient clore une partie de l’affaire entourant la mort de l’acteur Matthew Perry. Lundi 16 décembre 2025, un médecin californien, Mark Chavez, a été condamné à trois ans de liberté surveillée, assortis de huit mois de détention à domicile, pour son rôle dans un système illégal de fourniture de kétamine à l’acteur, décédé en octobre 2023.

Mark Chavez, 55 ans, a plaidé coupable l’an dernier pour conspiration en vue de distribuer de la kétamine, un anesthésique puissant utilisé légalement dans certains contextes médicaux, mais strictement encadré. Le tribunal lui a également imposé 300 heures de travaux d’intérêt général.

Des prescriptions frauduleuses et des prix multipliés

Selon les procureurs fédéraux, Mark Chavez travaillait de concert avec un autre médecin, Salvador Plasencia, déjà condamné récemment à 30 mois de prison. Ensemble, ils auraient mis en place un circuit illégal permettant d’approvisionner Matthew Perry en kétamine, à des tarifs largement surévalués.

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À un moment, les médecins auraient facturé 2 000 dollars un flacon de kétamine qui avait coûté environ 12 dollars à l’achat, selon les autorités judiciaires. Les documents de justice indiquent que Mark Chavez se procurait une partie du produit via des prescriptions frauduleuses, avant de les transmettre à Salvador Plasencia.

Ce dernier se rendait ensuite au domicile de l’acteur pour lui administrer la substance par injection.

Une dépendance aggravée avant la mort de l’acteur

Matthew Perry, mondialement connu pour son rôle de Chandler Bing dans la série Friends, avait publiquement évoqué ses longues années de lutte contre les addictions. Dans les semaines précédant sa mort, il serait devenu de plus en plus dépendant à la kétamine, selon les enquêteurs.

L’acteur a été retrouvé inanimé dans son jacuzzi, fin octobre 2023. Le bureau du médecin légiste du comté de Los Angeles a conclu que son décès était dû aux effets aigus de la kétamine. L’autopsie a également relevé un noyade, une maladie coronarienne et la présence d’une autre substance comme facteurs contributifs.

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Au total, cinq personnes ont désormais plaidé coupable dans cette affaire. Parmi elles figure Jasveen Sangha, décrite par les procureurs comme une revendeuse ayant fourni la kétamine responsable du décès de l’acteur.

Mark Chavez, qui exerçait légalement la médecine en Californie, se présentait également en ligne comme coach en longévité, entrepreneur et figure du bien-être. Il encourait jusqu’à 10 ans de prison, mais le tribunal a suivi une ligne plus clémente que le maximum légal.

Défense et coopération avec la justice

Les avocats de Mark Chavez ont mis en avant sa coopération précoce avec les autorités, son plaider-coupable rapide et le fait qu’il ait volontairement renoncé à sa licence médicale sans y être contraint par la justice.

Dans un communiqué, son avocat, Zach Brooks, a déclaré que son client avait « consacré sa vie à aider des personnes en situation de crise » et décrit les faits comme « une grave erreur de jugement, limitée dans le temps ». Il a affirmé que son client avait accepté la responsabilité de ses actes « sans hésitation ».

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Les procureurs fédéraux, eux, ont rappelé que, sur une période d’environ trois semaines à l’automne 2023, Mark Chavez avait transféré au moins 22 flacons de kétamine et neuf pastilles à Salvador Plasencia, en sachant qu’ils étaient destinés à Matthew Perry.

Au-delà du cas Perry, cette affaire met en lumière les dérives possibles autour de la kétamine, dont l’usage thérapeutique — notamment dans le traitement de certaines dépressions résistantes — suscite un intérêt croissant, mais aussi de vives inquiétudes en cas de prescriptions abusives ou détournées.

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