Cette phrase, extraite des essais et prises de parole de Julia de Funès, philosophe et spécialiste des questions liées au travail et au management, vient heurter une croyance profondément installée dans nos sociétés contemporaines : celle selon laquelle le travail devrait, par nature, être porteur de sens. À l’heure où l’on demande aux individus de “s’épanouir” professionnellement, de “se réaliser” à travers leur métier et d’y trouver une forme d’accomplissement personnel, cette affirmation agit comme un contrepoint salutaire.

Julia de Funès ne nie pas l’importance du travail dans nos vies. Elle en interroge la place, les attentes démesurées que nous projetons sur lui et les impasses psychologiques qui en découlent.

Le mythe du travail naturellement porteur de sens

Dans le discours dominant, le travail est souvent présenté comme un pilier existentiel. Il ne serait pas seulement une activité permettant de subvenir à ses besoins, mais aussi un espace de réalisation de soi, de quête identitaire et de bonheur. Cette vision, largement relayée par le management contemporain et le développement personnel, transforme le travail en promesse.

Or, comme le rappelle Julia de Funès, le travail n’a pas de sens intrinsèque. Il est une activité humaine parmi d’autres, structurée par des contraintes économiques, sociales et organisationnelles. Lui attribuer un sens “en soi” revient à lui prêter une mission qu’il ne peut pas toujours remplir.

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Quand la quête de sens devient une injonction

Affirmer que le sens vient de nous et non du travail lui-même permet de comprendre une souffrance très contemporaine : celle de se sentir en échec parce que son travail ne “fait pas sens”. Cette injonction à l’épanouissement professionnel crée une pression silencieuse. Si le travail ne rend pas heureux, si l’on ne s’y reconnaît pas pleinement, c’est que quelque chose ne va pas chez soi.

Julia de Funès démonte ce raisonnement. Le sens n’est pas un produit livré avec un poste ou une fiche de fonction. Il se construit, se négocie, parfois se trouve ailleurs que dans l’activité professionnelle elle-même.

Redonner au travail sa juste place

Dire que le travail n’a pas de sens en soi ne revient pas à le dévaloriser. Cela consiste à le remettre à sa juste place. Le travail peut être intéressant, stimulant, utile, parfois même passionnant. Mais il n’a pas à porter, à lui seul, le poids de toute une existence.

Le sens peut venir de multiples sources : les relations, l’engagement personnel, la créativité, la famille, la transmission, ou encore la manière dont on investit ce que l’on fait, même dans un cadre contraint. En cessant d’attendre du travail qu’il donne un sens total à la vie, on allège une attente souvent irréaliste.

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Le sens comme construction personnelle

Pour Julia de Funès, le sens n’est pas une donnée objective, mais une construction subjective. Deux personnes occupant le même poste peuvent y projeter des significations très différentes. L’une y verra une sécurité, l’autre un tremplin, une troisième un simple moyen. Aucune de ces lectures n’est plus “juste” qu’une autre.

Ce déplacement est fondamental. Il redonne à l’individu une part de liberté intérieure. Le sens ne se trouve pas, il se fabrique, parfois en dehors du travail, parfois malgré lui.

Une libération plus qu’une désillusion

Loin d’être cynique, cette phrase est profondément libératrice. Elle autorise à ne pas tout attendre du travail. Elle permet de cesser de se juger à l’aune d’un idéal souvent inatteignable. Elle ouvre aussi la possibilité de vivre son travail avec plus de lucidité, moins de culpabilité et davantage de distance.

Le travail n’a pas de sens en soi.
Mais nous pouvons, chacun à notre manière, lui en donner un —
ou accepter qu’il n’en soit qu’un fragment parmi d’autres
d’une vie qui, elle, ne se résume jamais à une seule activité.